El gobernador Pedro R. Pierluisi anunció la asignación de $195,579,310.10 para la reparación de las columnas cortas que han sido identificadas en escuelas del sistema público alrededor de la isla. Los fondos provienen del plan de estímulo federal a través de la “Ley del Plan de Rescate Americano 2021” (ARPA, por sus siglas en inglés). Con estos fondos se impactarán 684 planteles, de los 726 que fueron inspeccionados, que ubican a través de las siete regiones educativas del Departamento de Educación.
En el día de hoy se publicarán las primeras 11 subastas para la reparación de las columnas cortas. Estas subastas cubren los trabajos de 88 escuelas en 12 municipios de las zonas afectadas por los terremotos al sur de la Isla. Estos son: Yauco, Peñuelas, Ponce, Lajas, Juana Díaz, Mayagüez, Sabana Grande, San Germán, Adjuntas, Utuado, Las Marías y Jayuya.
Como parte de la estrategia para agilizar los trabajos, la Autoridad para el Financiamiento de la Infraestructura (AFI) dividió el proceso de contratación en 47 subastas. Esto para instar mayor participación de compañías que puedan trabajar la reconstrucción de manera paralela en todas las regiones educativas.
“La seguridad de nuestros estudiantes es una prioridad para mi administración. Tras los terremotos, es esencial que atendamos con sentido de urgencia las condiciones estructurales de nuestras escuelas, con el fin de garantizar que cada plantel escolar sea seguro. Asignamos el dinero de ARPA para lograr que todos los estudiantes del sistema público escolar puedan regresar al salón de clases de manera presencial, aunque sea parcialmente. Todas las escuelas en cada región educativa van a ser impactadas por esta iniciativa que dará comienzo en las próximas semanas. Sin embargo, vamos a darle prioridad a las escuelas ubicadas en la zona cero para que esas comunidades escolares tengan sus centros educativos disponibles lo antes posible”, dijo el gobernador.
Por su parte, el director ejecutivo de la AFI, Eduardo Rivera Cruz aseguró que, “finalizado el avalúo de las estructuras que arrojó un total de 685 planteles con columnas cortas y con un estimado de inversión necesaria de $195 millones, hoy mismo la AFI publica once paquetes de subastas para reparar 88 escuelas de la región sur de la isla”.
“Igualmente, se adjudicaron las subastas para la construcción de los módulos de las Escuelas Agripina Seda y Aurea Quiles en Guánica. También se adjudica hoy, el diseño conceptual de los módulos adicionales en los municipios de Guánica, Guayanilla, Yauco y Peñuelas”, aseguró Rivera Cruz.
Del mismo modo, el secretario interino del Departamento de Educación, Eliezer Ramos Parés, aseguró que trabajan en conjunto con AFI para agilizar los procesos administrativos y lograr que el proyecto se complete en el menor tiempo posible.
“Nuestros planteles necesitan ser reforzados para asegurar que nuestros niños y toda la comunidad escolar se sientan seguros en las escuelas. Queremos garantizarle a los padres, madres, encargados y maestros que nuestras escuelas son seguras y que la vida de los niños y el personal escolar no está en riesgo. Estamos confiados en que este proyecto representa la mejor inversión para lograr estos objetivos”, aseguró Ramos Parés.
